We willen jullie daarom even laten meegenieten.
Hanoi heeft meteen ons hart gestolen; het is er chaotisch, lawaaierig, druk, maar ook groen door de vele straten met oude bomen.
De mensen zijn super vriendelijk en zo behulpzaam voor ons Erna. Bovendien worden we schandalig verwend door mijn vriendin Dorothy en haar man Tony. Ze nemen ons elke avond mee naar telkens weer een ander restaurant waar we kunnen genieten van cocktails en de lekkere Vietnamese keuken. Alhoewel je hier de meeste Amerikaanse ketens (KFC, Starbucks, Dominos, Pizzahut...) terugvindt hebben die voor ons absoluut geen aantrekkingskracht. De plaatselijke keuken van 0 tot 5 sterren is zo gevarieerd en bijzonder, dat we niet weten wat eerst proeven.
We verblijven in een appartement in een gewone woonwijk met de Franse bakker en de straatverkopers om de hoek, maar geloof het of niet, op het gelijkvloers is een pralinewinkel met Belgian chocolates.
We hebben een uitstapje naar het platteland, naar een antiek dorp, gemaakt om ook eens een andere kant dan het stadsleven te zien. Het duurde meer dan anderhalf uur voor we de stadsrand achter ons lieten en tussen de rijstvelden terecht kwamen. Het dorp is ontstaan in het jaar 1040 (als dat niet oud is) en rond het centrum strekte zich een labyrinth van smalle straatjes uit zodat eventuele overvallers in rondjes zouden lopen en altijd door de inwoners konden gevangen worden.
Vanavond is het oudjaar voor de Vietnamezen, maar zij noemen het Maannieuwjaar, want ze zijn niet dol op de Chinezen die hen 1000 jaar hebben overheerst.
Al sinds we hier zijn aangekomen zien we overal die mandarijn- en kersenboompjes die op brommertjes voorbijrijden.
Overmorgen gaan we dan een kijkje nemen in Halong Bay: erkend door Unesco als werelderfgoed. We maken een minicruise tussen de karsteilandjes en drijvende vissersdorpen op een modern ingerichte Chinese jonk.
Dat is het voor vandaag.
